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2011年2月26日星期六，天氣晴。
今年的228假期是星期一，正好可以和週末連成3天的連假，加上氣象局預報天氣很好，於是我們臨時決定要去神往已久的阿里山。
原本去年的暑假我們就已計畫前往阿里山，但到達東埔後，因西南氣流匆匆灌入台灣，把我們困在東埔溫泉的沙里仙溫泉農場，只有在頭一天走了東埔老街旁的彩虹瀑布步道，當晚就開始大雨傾盆，去走八通關古道不通，新中橫公路也在半夜落下巨石關閉，接著阿里山公路也坍方道路中斷，關在民宿裏泡了2天溫泉後，雨愈下愈大，只好認命地打道回府。這次天氣好，我們一定要趁機玩個痛快，彌補上回的失落。
我們一早約8點出發，走北二高往南，沒想到想利用連假出遊的人車爆量，高速公路大塞車，尤其是到了中部路段，短短的20公里就走了1個小時，好不容易在過了霧峰及國6匝道後，車潮總算稍微趨緩，車速回歸正常，我們在名間交流道下去往左集集方向走台16線，到達水里時已約中午12點半，我們在此買了便當裹腹，再補充了飲水後，轉台21線（新中橫公路）往山上出發，經過信義，到達同富轉往東埔溫泉的岔路口，阿亮還記得上次的旅程就是由此進入沙里仙；繼續往上直行，開始有高山的感覺了，路面有時仍在施工中，得要繞到下方河道的便道走，經過神木村外的大橋時，看著廣大的河道仍舊填滿了巨大的岩石，真的很難想像前年風災摧殘此處時的景像。
進入玉山國家公園的範圍了
新中橫公路上的車子不多，我們悠閒地把車開在彎彎曲曲的山路上，一個轉彎後，忽然對面的群峰上出現了一頂白白的帽子，天啊！那是玉山吔～，尚未融雪的玉山群峰，真是太讚了！晴空下的玉山閃閃發光，美的不得了，我們放慢車速欣賞著，最後還是忍不住停下車子拍照，不過不止我們這麼做，一路上的路邊都會看見停車照相的車輛呢！
玉山景觀公路遊憩示意圖
玉山出現了
台21線沿途都繞著玉山轉
因為塞車浪費了不少時間，把拔和馬麻不斷地彼此提醒掌握時間，但仍不敵玉山的魅力，只要有機會就停車欣賞，約在122K左右的一個大彎道旁，有一處很大的空地，此處被命名為「觀峰」，還設有石桌椅，在這裏可以很清楚地仰望玉山主峰，好幾群人都停車在此觀賞白了頭的玉山，其中還有一群學生是騎著機車上來的，真是勇猛，我們也停下車來又狠狠地拍了一陣照片後，才依依不捨地繼續上路。還好之後的路程隨著道路彎來轉去的，總算沒辦法清楚地看到玉山，我們這才卯起勁來趕路。
在台21線「觀峰」處看玉山更是漂亮
開了好一陣子後，突然看到路旁有登山步道，停車一看里程約在144.2K，不是我們今天要去的麟趾山，而是東埔山，把拔說此處高度約為海拔2480公尺，從登山口至山頂的三角點距離僅約800公尺，路程很短，我們下次再來走。
過了東埔山沒多遠，142K處又是一個新中橫公路的景點－夫妻樹，夫妻樹原本是兩棵紅檜神木，佇立在新中橫公路的最高點，因為高聳的樹幹身形宛如夫妻般的互相相偎、互相扶持，因而命名為夫妻樹；另一說法則是相傳在早期布農族村中有一對愛侶，受到雙方家長阻撓，於是雙雙跳崖殉情，捍衛愛情，數年後，在他們跳崖處長出兩棵紅檜，村民為了紀念他們，稱其為夫妻樹。後來在民國52年，一場森林大火，造成夫妻樹死亡成為白色的乾枯巨木，85年又遭受落雷擊中，但因地處的海拔甚高，較不容易腐敗。夫妻樹的位置恰好位在公路彎道上，因此格外醒目，成為著名的景點，因夜間無光害，也常有攝影同好在夜間來此觀星拍照。我們在此觀賞了一會兒，就匆匆離開趕路去了。
夫妻樹
再繼續往前開，總算在下午3點左右到達108K處的塔塔加遊客中心，再往前開一點點，約數百公尺就是上東埔停車場，這裏是附近步道區的重要入口，由停車場對面的楠溪林道，可以通往鹿林山、麟趾山及登玉山的塔塔加鞍部登山口。上東埔停車場挺大的，有間小小的販賣處，洗手間又大又漂亮，車子已停得約八成滿，最奇特的景像就是不論是在塔塔加遊客中心或上東埔的停車場，都有人搬出全套野炊器具，甚至在車尾張起了帳蓬，似乎打算在此露營呢！
玉山群峰路線圖
我們快快地把車停妥，匆忙地上了廁所後就往馬路斜對面的楠溪林道衝過去，林道是柏油路，雖是斜坡，但十分好走，往上約數百公尺路邊有2棟建築，分別是塔塔加警察小隊與排雲登山安全服務中心，由此再進入為車輛管制區，設有一鐵柵門，僅開一容人通過的小縫，我們由此進入，繼續沿著柏油路往上走。
上東埔停車場的廁所又大又漂亮
上東埔停車場的小小販賣處
楠溪林道上的塔塔加警察小隊
鐵柵後是車輛管制區後方就是排雲登山安全服務中心
順著楠溪林道往內走
雖說是走在柏油路上，但路旁就是廣大的森林，時時可見到巨大的樹木。可能是因為此處海拔已有2580公尺左右，敏感的馬麻已開始有些高山症候群，喘氣不已，耳膜鼓脹，但因高山上的冷冽空氣新鮮清新，走來反倒感覺精神大振。
我們從上東埔停車場跨越馬路進入斜對面的楠溪林道
沿途到處都是高大的巨木
順著坡道往上走，沒多少我們就獲得第一項驚喜，走在坡地上，坡道的盡頭赫然出現了玉山峰頂，原來鹿林山與麟趾山是阿里山山脈的支稜，都是觀玉山的好去處，即使現在仍在山腳，但因與玉山鄰近，走在林道上已可先睹為快了。我們興奮地向前跑去，玉山峰頂愈來愈近，但跑到坡上後，反而因為地勢及樹木的遮擋，玉山不見了。
山坡上方就可以看到玉山
山坡上是一岔路口，路邊有一小平台，設有石椅供人休息，平台的另一側是向下的人工小山徑，通往塔塔加遊客中心，我們到達此處時，已有人群在此休憩，有些吵雜，於是我們就快快地向上繼續走了。
第一個岔路口，平台的另一側可通往塔塔加遊客中心
雖然今天的天氣很好，陽光燦爛，但山上的溫度不高，約僅10度上下，雖然曬到太陽時很溫暖，但如走在樹蔭下則感陰寒，所以我們仍是隨身帶著外套，但走著走著身體就熱了起來。由小平台往前約再走400公尺平緩的坡道就到達另一處岔路，路口立著一株高大的鐵杉，枝葉茂密、形態優美，是這條路上有名的路標，人稱「大鐵杉」。阿亮好奇地靠近它，先對它鞠個躬，口中一面輕喃：「對不起，大鐵杉，請讓我摸摸您好嗎？」一面輕輕地將手碰觸巨大的樹幹，仰首感受大樹旺盛的生命力。大鐵杉左側的道路可通往塔塔加鞍部，但路標上加註「此路不通」，我們繼續往右向著麟趾山登山口走。
優美的大鐵杉是路標之一
大鐵杉高大粗壯壯，阿亮敬畏地觸摸它
這一帶鐵杉樹很多，且多又高又壯，除杉樹外，也有很多的二葉松，樹上常掛著成鬚毛狀的松蘿，松蘿又稱女蘿，是一種附生植物，而非寄生植物，以吸收霧氣中的水份自行光合作用合成所需之養份，因此必須在很乾淨的環境中才能生存，此地處處可見松蘿，由此可知這裏的陽光、空氣和水有多乾淨了，而這一切，現在就由我們享用了，呵呵呵～
松樹上常長滿松蘿
柏油路林道平平緩緩的，走來很是輕鬆，不知不覺就走完800公尺的距離到達了麟趾山口，繼續走可以通往鹿林山登山口及鹿林天文台，我們往左進入鹿林山鞍部。鹿林山鞍部也是一多路匯集處，直行往左可經由麟趾山舊日治登山步道通往塔塔加鞍部（2.1公里），往右或直行往右都可登上鹿林山（1.2公里），往左則是上麟趾山（0.8公里）。原本我們的計畫是縱走鹿林山與麟趾山，但今天受塞車影響，時間不夠充裕，於是最後決定先往麟趾山走。
往後方通往麟趾山鞍部
繼續直走可通鹿林山
後方即為麟趾山鞍部
麟趾山鞍部
後方為麟趾山鞍部，以面對下方大石塊為方向，右往鹿林山，左往麟趾山，直行下方有一麟趾山舊日治登山步道可通往塔塔加鞍部
往麟趾山的山路多是由石塊或木頭鋪成的階梯，算是平緩，除了陸續出現的針葉林外，有許多由矮小的玉山箭竹所組成的大片大片的草原，有人稱之為「東埔大草原」，不知是否因季節的關係，頂端多呈現乾枯狀。路途約一半處的山腰上有一塊洼地，上面有一片小小的水塘，水塘旁的高地樹林邊緣設有座椅，走累了坐在此處，吹著山風，看著下方的大草原，什麼都不想，真是奢侈的享受。
剛進入麟趾山步道內
步道多為石塊或木頭或泥土所組成
步道平緩往上
麟趾山山腰時時有杉木林形成樹蔭
洼地上有一水塘，寧靜優美
東埔大草原
離開水塘繼續往上走，樹林慢慢退離步道，愈往上樹愈少，主要多以玉山箭竹為植被，今天的天空好藍，我們順著斜斜的山坡往上望，心，就像是天空那純粹的藍一般地乾淨，人世間的煩惱，在此皆如過眼雲煙。
過了水塘後，開始有高山步道的感覺了
往上走遇一岔路，往右斜上可至麟趾山東峰，我們選擇往左走到麟趾山主峰。最後一段山坡稍微有些坡度，阿亮開始不耐，但沒等到他鬧脾氣，山頂已經到了。麟趾山，海拔2854公尺，山頂是一片平台，上面有一座石塊雕著麟趾山的中、英文名稱，另一側則設有石製長椅供人休息。一上山頂，迎面而來的，當然又是今天始終在我們身旁出没的玉山頂峰，如此的近，幾乎可以看見山脈的紋理，因時間已近黃昏，山區開始出現雲霧，一團霧氣慢慢地接近玉山，一會兒在這座峰，一會兒飄到另一座峰，日光下看玉山，美！霧氣繚繞中的玉山，另有一種模糊的氤氳，彷如仙境。除了玉山群峰外，阿里山及部份的中央山脈在此也都盡收眼底，令人驚喜。
岔路口，右往麟趾山東峰，左往主峰
上山前的最後一個坡較陡
前方就是山頂了，藍天白雲在前方等著我們
麟趾山山頂（把拔用腳架拍的全家福）
可能是時間晚了，除了在麟趾山鞍部遇見一對父子外（他們有特權，開車進來的，後來可能不想與我們同路，往鹿林山走了），今天山上絶美的風景由我們一家獨享。我們在山頂上待了許久，原本考慮繼續往前走去塔塔加鞍部看看玉山登山口，但看看時間實在不夠，再加上連這裏都開始冒起霧氣了，最後還是忍痛放棄，下次吧！青山永遠會在此處等著我們的。
玉山開始起霧，在山峰間飄來飄去的
從麟趾山山頂繼續直走，可以通往玉山登山口─塔塔加鞍部
回程當然比上山時快多了，只是把拔不甘心，遲遲不肯下山，直到馬麻走到山腰見雲霧愈來愈濃，頻頻電話催促，這才慢吞吞地往下走，沒想到回到麟趾山鞍部，太陽倒又出來了，不過已是夕陽了。
有高山的fu，到處都是高高低低的玉山箭竹
綿延在山脊的步道
我們踼著林道往回走，仍有人向內漫步，但人數已少了許多，回到停車場時，果然車子少了些，但有些人已開火煮食晚餐或泡起茶來。我們來回麟趾山頂共約6公里，但其中2.2公里走的是柏油路，只有0.8公里是真正的山路，約花了將近2個小時，悠悠閒閒地，一點兒都不累，只覺得吸收了不少大自然的精華與養份，真是讚！
今天大部份的路程是林道，鋪著柏油路十分好走
因為還要趕路到阿里山，我們不多逗留，上車繼續趕路囉！過了上東埔停車場後，台21線也就結束了，自此改稱台18線，停車場前不遠處斜上是東埔山莊，可以住宿。我們順著公路往下走，路上的車子不多，開了沒多久，發現有一處公路上方架起了繩索編成的天橋，聽說附近有許多台灣獼猴，想必是為牠們而設的吧！
台18線上有大量的台灣獼猴，這應是為牠們蓋的天橋
繼續往前開，快到一個小彎道時，一直望著窗外的把拔突然大叫「停車，路邊好像有神木的標示。」停了車，往回跑，果然是鹿林神木的標示，阿亮從來就服膺「大」就是王道，一聽有巨大的神木，立刻跑在前面，帶著阿狗一溜煙地從路旁的木棧道砰砰砰地往下跑到約3層樓高度的神木旁。因神木生長在山谷下方，站在路旁是看不到神木的，隨腳步往下走，慢慢地才發現巨大的神木立在山谷的下方。
鹿林神木為台灣第二大神木
鹿林神木位於台18線102.5公里處，屬紅檜，又稱新中橫神木，樹齡約2700年，樹高43公尺，幹圍20公尺（直徑6.4公尺），以幹圍排名它是台灣第二大神木，僅次於大安溪神木。鹿林神木因為位於公路旁的懸崖下方，旅客經此地僅能見得神木頂端茂盛的樹葉，與周邊林相並無差異，故過去長時間無人發覺，也難以通往，直到有人以繩索垂降，才被發現，林務局為保護大樹，於神木四周設有保護圍欄，阿亮站在神木旁的平台上繞著大樹嘖嘖稱讚，頻頻詢問那麼大的樹木是如何量測高度的？可惜這個問題把拔和馬麻都回答不出，阿亮於是又自答：「應該是用吊車協助量測的吧！」鹿林神木的外觀頗奇特，基部樹幹分成好幾股，因此也有些人認為鹿林神木其實應是幾株一起生長的紅檜所組成，不認同它是台灣第二大神木的看法。但其實無論如何，能夠忍受千年以上高山惡劣天候的試煉而仍存活於世上的樹木，總是堅強的，是否為排名之內的神木，只是人類無法脫去的執念，相信對於樹木而言，一切均是虛無，只有生存最是重要吧！
鹿林神木太大了，得分成好幾張相片來拍
從鹿林神木前的平台往後看群峰，雲海就在山林間飄盪
看完神木，重回旅程，路彎來彎去的，路況還算好，在快到阿里山森林遊樂區前，在路上看到有許多車子停下觀看夕陽，我們也跟著停車，沒想到就在我們下車的那一霎那間，如同一顆鹹鴨蛋般紅通通的夕陽，就突然間掉入下方的雲層內了，真是可惜。
天逐漸黑了，路上的車愈來愈少，但還好，我們在將近7點時到達了阿里山森林遊樂區，這裏的入口可是24小時營業的呢！雖然已入夜，仍不斷地有車子排隊購票進入，門票大人200元，小孩150元，再加上停車費100元，不便宜呀！進入大門後，要在停車場找一個車位又是一道試煉，滿～滿～滿～，到處都是人，停車場旁是商店街，所有的餐廳都是一位難求，馬麻只好隨便找了一家餐廳叫了幾道菜外帶，餐廳老闆說今天遊樂區的人潮爆量，菜要多等一會兒，最後我們等了超過半個小時才拿到菜，再跑到旁邊的7-11買了一些冷凍便當和包子當做明天的早餐和午餐，又補充了一些飲水，這才拖大帶小地往車輛管制區內走去，準備找今夜我們住宿的地點。
入夜後的阿里山仍有車輛等著排隊進入
我們今天住在沼平車站附近，安頓好之後，打開晚餐的菜色，我們點了：生炒鹿肉、酥炸溪蝦、炒芥藍菜、炒高麗菜、炒高山香菇、炒高山筍及金針湯，另外叫了4碗白飯，可是因為每盤菜的份量都很少，把拔和阿亮吃完後都不飽，又各補了1碗泡麵才算結束晚餐。
吃飽喝足後，終於有心情賞景了，走出屋外，嘩～好多星星啊！這幾年一直在追尋美麗的星空，每次都以為看到的夠漂亮了，但今天阿里山上燦爛的星空證明了「一山還有一山高」這至理名言，整片天空都是星星，密度超級高，阿亮看了極興奮，大家捨不得進屋內，於是不約而同地穿起外套，往外散步去，我們沿著來時路，先走到沼平車站旁的觀日步道，在步道旁的宿舍區繞了一會兒，就往下繼續走，經過派出所後的岔路口，乾脆轉向阿里山賓館的方向，路過神木步道入口，再走到下方的受鎮宮，四處都沒有人，蟲聲唧唧，只有偶爾經過的車輛帶來一點兒的噪音，接著我們再從受鎮宮接上通往姊妹潭的步道往上走，阿亮不時用手電筒搜尋巨大的樹，一路讚嘆此處地靈人傑，及大自然的巧奪天工，經過姊潭及妹潭時有施工的黃膠條擋路，我們張望了一下，發現是在鋪步道的地磚，於是避開施工處繼續往上走，就這麼不知不覺地，我們已走出步道，回到阿里山閣大飯店旁，再順著小路回到我們的住處，阿亮說：「這才是出來玩嘛！過癮！」呵～這小子今天很耐操哦！算算我們一整天走的路已超過10公里，但因風景太美，讓我們興奮地捨不得上床睡覺，不過為了明天痛快玩耍的體力，把拔在11點多勉強把大家都趕上床睡了。
把拔費盡心思拍到的阿里山星空，雖不清晰，但可知星星的數量之多
睡前我們真想大喊：「阿里山，我們來了！」
（待續）
今年的228假期是星期一，正好可以和週末連成3天的連假，加上氣象局預報天氣很好，於是我們臨時決定要去神往已久的阿里山。
原本去年的暑假我們就已計畫前往阿里山，但到達東埔後，因西南氣流匆匆灌入台灣，把我們困在東埔溫泉的沙里仙溫泉農場，只有在頭一天走了東埔老街旁的彩虹瀑布步道，當晚就開始大雨傾盆，去走八通關古道不通，新中橫公路也在半夜落下巨石關閉，接著阿里山公路也坍方道路中斷，關在民宿裏泡了2天溫泉後，雨愈下愈大，只好認命地打道回府。這次天氣好，我們一定要趁機玩個痛快，彌補上回的失落。
我們一早約8點出發，走北二高往南，沒想到想利用連假出遊的人車爆量，高速公路大塞車，尤其是到了中部路段，短短的20公里就走了1個小時，好不容易在過了霧峰及國6匝道後，車潮總算稍微趨緩，車速回歸正常，我們在名間交流道下去往左集集方向走台16線，到達水里時已約中午12點半，我們在此買了便當裹腹，再補充了飲水後，轉台21線（新中橫公路）往山上出發，經過信義，到達同富轉往東埔溫泉的岔路口，阿亮還記得上次的旅程就是由此進入沙里仙；繼續往上直行，開始有高山的感覺了，路面有時仍在施工中，得要繞到下方河道的便道走，經過神木村外的大橋時，看著廣大的河道仍舊填滿了巨大的岩石，真的很難想像前年風災摧殘此處時的景像。
進入玉山國家公園的範圍了
新中橫公路上的車子不多，我們悠閒地把車開在彎彎曲曲的山路上，一個轉彎後，忽然對面的群峰上出現了一頂白白的帽子，天啊！那是玉山吔～，尚未融雪的玉山群峰，真是太讚了！晴空下的玉山閃閃發光，美的不得了，我們放慢車速欣賞著，最後還是忍不住停下車子拍照，不過不止我們這麼做，一路上的路邊都會看見停車照相的車輛呢！
玉山景觀公路遊憩示意圖
玉山出現了
台21線沿途都繞著玉山轉
因為塞車浪費了不少時間，把拔和馬麻不斷地彼此提醒掌握時間，但仍不敵玉山的魅力，只要有機會就停車欣賞，約在122K左右的一個大彎道旁，有一處很大的空地，此處被命名為「觀峰」，還設有石桌椅，在這裏可以很清楚地仰望玉山主峰，好幾群人都停車在此觀賞白了頭的玉山，其中還有一群學生是騎著機車上來的，真是勇猛，我們也停下車來又狠狠地拍了一陣照片後，才依依不捨地繼續上路。還好之後的路程隨著道路彎來轉去的，總算沒辦法清楚地看到玉山，我們這才卯起勁來趕路。
在台21線「觀峰」處看玉山更是漂亮
開了好一陣子後，突然看到路旁有登山步道，停車一看里程約在144.2K，不是我們今天要去的麟趾山，而是東埔山，把拔說此處高度約為海拔2480公尺，從登山口至山頂的三角點距離僅約800公尺，路程很短，我們下次再來走。
過了東埔山沒多遠，142K處又是一個新中橫公路的景點－夫妻樹，夫妻樹原本是兩棵紅檜神木，佇立在新中橫公路的最高點，因為高聳的樹幹身形宛如夫妻般的互相相偎、互相扶持，因而命名為夫妻樹；另一說法則是相傳在早期布農族村中有一對愛侶，受到雙方家長阻撓，於是雙雙跳崖殉情，捍衛愛情，數年後，在他們跳崖處長出兩棵紅檜，村民為了紀念他們，稱其為夫妻樹。後來在民國52年，一場森林大火，造成夫妻樹死亡成為白色的乾枯巨木，85年又遭受落雷擊中，但因地處的海拔甚高，較不容易腐敗。夫妻樹的位置恰好位在公路彎道上，因此格外醒目，成為著名的景點，因夜間無光害，也常有攝影同好在夜間來此觀星拍照。我們在此觀賞了一會兒，就匆匆離開趕路去了。
夫妻樹
再繼續往前開，總算在下午3點左右到達108K處的塔塔加遊客中心，再往前開一點點，約數百公尺就是上東埔停車場，這裏是附近步道區的重要入口，由停車場對面的楠溪林道，可以通往鹿林山、麟趾山及登玉山的塔塔加鞍部登山口。上東埔停車場挺大的，有間小小的販賣處，洗手間又大又漂亮，車子已停得約八成滿，最奇特的景像就是不論是在塔塔加遊客中心或上東埔的停車場，都有人搬出全套野炊器具，甚至在車尾張起了帳蓬，似乎打算在此露營呢！
玉山群峰路線圖
我們快快地把車停妥，匆忙地上了廁所後就往馬路斜對面的楠溪林道衝過去，林道是柏油路，雖是斜坡，但十分好走，往上約數百公尺路邊有2棟建築，分別是塔塔加警察小隊與排雲登山安全服務中心，由此再進入為車輛管制區，設有一鐵柵門，僅開一容人通過的小縫，我們由此進入，繼續沿著柏油路往上走。
上東埔停車場的廁所又大又漂亮
上東埔停車場的小小販賣處
楠溪林道上的塔塔加警察小隊
鐵柵後是車輛管制區後方就是排雲登山安全服務中心
順著楠溪林道往內走
雖說是走在柏油路上，但路旁就是廣大的森林，時時可見到巨大的樹木。可能是因為此處海拔已有2580公尺左右，敏感的馬麻已開始有些高山症候群，喘氣不已，耳膜鼓脹，但因高山上的冷冽空氣新鮮清新，走來反倒感覺精神大振。
我們從上東埔停車場跨越馬路進入斜對面的楠溪林道
沿途到處都是高大的巨木
順著坡道往上走，沒多少我們就獲得第一項驚喜，走在坡地上，坡道的盡頭赫然出現了玉山峰頂，原來鹿林山與麟趾山是阿里山山脈的支稜，都是觀玉山的好去處，即使現在仍在山腳，但因與玉山鄰近，走在林道上已可先睹為快了。我們興奮地向前跑去，玉山峰頂愈來愈近，但跑到坡上後，反而因為地勢及樹木的遮擋，玉山不見了。
山坡上方就可以看到玉山
山坡上是一岔路口，路邊有一小平台，設有石椅供人休息，平台的另一側是向下的人工小山徑，通往塔塔加遊客中心，我們到達此處時，已有人群在此休憩，有些吵雜，於是我們就快快地向上繼續走了。
第一個岔路口，平台的另一側可通往塔塔加遊客中心
雖然今天的天氣很好，陽光燦爛，但山上的溫度不高，約僅10度上下，雖然曬到太陽時很溫暖，但如走在樹蔭下則感陰寒，所以我們仍是隨身帶著外套，但走著走著身體就熱了起來。由小平台往前約再走400公尺平緩的坡道就到達另一處岔路，路口立著一株高大的鐵杉，枝葉茂密、形態優美，是這條路上有名的路標，人稱「大鐵杉」。阿亮好奇地靠近它，先對它鞠個躬，口中一面輕喃：「對不起，大鐵杉，請讓我摸摸您好嗎？」一面輕輕地將手碰觸巨大的樹幹，仰首感受大樹旺盛的生命力。大鐵杉左側的道路可通往塔塔加鞍部，但路標上加註「此路不通」，我們繼續往右向著麟趾山登山口走。
優美的大鐵杉是路標之一
大鐵杉高大粗壯壯，阿亮敬畏地觸摸它
這一帶鐵杉樹很多，且多又高又壯，除杉樹外，也有很多的二葉松，樹上常掛著成鬚毛狀的松蘿，松蘿又稱女蘿，是一種附生植物，而非寄生植物，以吸收霧氣中的水份自行光合作用合成所需之養份，因此必須在很乾淨的環境中才能生存，此地處處可見松蘿，由此可知這裏的陽光、空氣和水有多乾淨了，而這一切，現在就由我們享用了，呵呵呵～
松樹上常長滿松蘿
柏油路林道平平緩緩的，走來很是輕鬆，不知不覺就走完800公尺的距離到達了麟趾山口，繼續走可以通往鹿林山登山口及鹿林天文台，我們往左進入鹿林山鞍部。鹿林山鞍部也是一多路匯集處，直行往左可經由麟趾山舊日治登山步道通往塔塔加鞍部（2.1公里），往右或直行往右都可登上鹿林山（1.2公里），往左則是上麟趾山（0.8公里）。原本我們的計畫是縱走鹿林山與麟趾山，但今天受塞車影響，時間不夠充裕，於是最後決定先往麟趾山走。
往後方通往麟趾山鞍部
繼續直走可通鹿林山
後方即為麟趾山鞍部
麟趾山鞍部
後方為麟趾山鞍部，以面對下方大石塊為方向，右往鹿林山，左往麟趾山，直行下方有一麟趾山舊日治登山步道可通往塔塔加鞍部
往麟趾山的山路多是由石塊或木頭鋪成的階梯，算是平緩，除了陸續出現的針葉林外，有許多由矮小的玉山箭竹所組成的大片大片的草原，有人稱之為「東埔大草原」，不知是否因季節的關係，頂端多呈現乾枯狀。路途約一半處的山腰上有一塊洼地，上面有一片小小的水塘，水塘旁的高地樹林邊緣設有座椅，走累了坐在此處，吹著山風，看著下方的大草原，什麼都不想，真是奢侈的享受。
剛進入麟趾山步道內
步道多為石塊或木頭或泥土所組成
步道平緩往上
麟趾山山腰時時有杉木林形成樹蔭
洼地上有一水塘，寧靜優美
東埔大草原
離開水塘繼續往上走，樹林慢慢退離步道，愈往上樹愈少，主要多以玉山箭竹為植被，今天的天空好藍，我們順著斜斜的山坡往上望，心，就像是天空那純粹的藍一般地乾淨，人世間的煩惱，在此皆如過眼雲煙。
過了水塘後，開始有高山步道的感覺了
往上走遇一岔路，往右斜上可至麟趾山東峰，我們選擇往左走到麟趾山主峰。最後一段山坡稍微有些坡度，阿亮開始不耐，但沒等到他鬧脾氣，山頂已經到了。麟趾山，海拔2854公尺，山頂是一片平台，上面有一座石塊雕著麟趾山的中、英文名稱，另一側則設有石製長椅供人休息。一上山頂，迎面而來的，當然又是今天始終在我們身旁出没的玉山頂峰，如此的近，幾乎可以看見山脈的紋理，因時間已近黃昏，山區開始出現雲霧，一團霧氣慢慢地接近玉山，一會兒在這座峰，一會兒飄到另一座峰，日光下看玉山，美！霧氣繚繞中的玉山，另有一種模糊的氤氳，彷如仙境。除了玉山群峰外，阿里山及部份的中央山脈在此也都盡收眼底，令人驚喜。
岔路口，右往麟趾山東峰，左往主峰
上山前的最後一個坡較陡
前方就是山頂了，藍天白雲在前方等著我們
麟趾山山頂（把拔用腳架拍的全家福）
可能是時間晚了，除了在麟趾山鞍部遇見一對父子外（他們有特權，開車進來的，後來可能不想與我們同路，往鹿林山走了），今天山上絶美的風景由我們一家獨享。我們在山頂上待了許久，原本考慮繼續往前走去塔塔加鞍部看看玉山登山口，但看看時間實在不夠，再加上連這裏都開始冒起霧氣了，最後還是忍痛放棄，下次吧！青山永遠會在此處等著我們的。
玉山開始起霧，在山峰間飄來飄去的
從麟趾山山頂繼續直走，可以通往玉山登山口─塔塔加鞍部
回程當然比上山時快多了，只是把拔不甘心，遲遲不肯下山，直到馬麻走到山腰見雲霧愈來愈濃，頻頻電話催促，這才慢吞吞地往下走，沒想到回到麟趾山鞍部，太陽倒又出來了，不過已是夕陽了。
有高山的fu，到處都是高高低低的玉山箭竹
綿延在山脊的步道
我們踼著林道往回走，仍有人向內漫步，但人數已少了許多，回到停車場時，果然車子少了些，但有些人已開火煮食晚餐或泡起茶來。我們來回麟趾山頂共約6公里，但其中2.2公里走的是柏油路，只有0.8公里是真正的山路，約花了將近2個小時，悠悠閒閒地，一點兒都不累，只覺得吸收了不少大自然的精華與養份，真是讚！
今天大部份的路程是林道，鋪著柏油路十分好走
因為還要趕路到阿里山，我們不多逗留，上車繼續趕路囉！過了上東埔停車場後，台21線也就結束了，自此改稱台18線，停車場前不遠處斜上是東埔山莊，可以住宿。我們順著公路往下走，路上的車子不多，開了沒多久，發現有一處公路上方架起了繩索編成的天橋，聽說附近有許多台灣獼猴，想必是為牠們而設的吧！
台18線上有大量的台灣獼猴，這應是為牠們蓋的天橋
繼續往前開，快到一個小彎道時，一直望著窗外的把拔突然大叫「停車，路邊好像有神木的標示。」停了車，往回跑，果然是鹿林神木的標示，阿亮從來就服膺「大」就是王道，一聽有巨大的神木，立刻跑在前面，帶著阿狗一溜煙地從路旁的木棧道砰砰砰地往下跑到約3層樓高度的神木旁。因神木生長在山谷下方，站在路旁是看不到神木的，隨腳步往下走，慢慢地才發現巨大的神木立在山谷的下方。
鹿林神木為台灣第二大神木
鹿林神木位於台18線102.5公里處，屬紅檜，又稱新中橫神木，樹齡約2700年，樹高43公尺，幹圍20公尺（直徑6.4公尺），以幹圍排名它是台灣第二大神木，僅次於大安溪神木。鹿林神木因為位於公路旁的懸崖下方，旅客經此地僅能見得神木頂端茂盛的樹葉，與周邊林相並無差異，故過去長時間無人發覺，也難以通往，直到有人以繩索垂降，才被發現，林務局為保護大樹，於神木四周設有保護圍欄，阿亮站在神木旁的平台上繞著大樹嘖嘖稱讚，頻頻詢問那麼大的樹木是如何量測高度的？可惜這個問題把拔和馬麻都回答不出，阿亮於是又自答：「應該是用吊車協助量測的吧！」鹿林神木的外觀頗奇特，基部樹幹分成好幾股，因此也有些人認為鹿林神木其實應是幾株一起生長的紅檜所組成，不認同它是台灣第二大神木的看法。但其實無論如何，能夠忍受千年以上高山惡劣天候的試煉而仍存活於世上的樹木，總是堅強的，是否為排名之內的神木，只是人類無法脫去的執念，相信對於樹木而言，一切均是虛無，只有生存最是重要吧！
鹿林神木太大了，得分成好幾張相片來拍
從鹿林神木前的平台往後看群峰，雲海就在山林間飄盪
看完神木，重回旅程，路彎來彎去的，路況還算好，在快到阿里山森林遊樂區前，在路上看到有許多車子停下觀看夕陽，我們也跟著停車，沒想到就在我們下車的那一霎那間，如同一顆鹹鴨蛋般紅通通的夕陽，就突然間掉入下方的雲層內了，真是可惜。
天逐漸黑了，路上的車愈來愈少，但還好，我們在將近7點時到達了阿里山森林遊樂區，這裏的入口可是24小時營業的呢！雖然已入夜，仍不斷地有車子排隊購票進入，門票大人200元，小孩150元，再加上停車費100元，不便宜呀！進入大門後，要在停車場找一個車位又是一道試煉，滿～滿～滿～，到處都是人，停車場旁是商店街，所有的餐廳都是一位難求，馬麻只好隨便找了一家餐廳叫了幾道菜外帶，餐廳老闆說今天遊樂區的人潮爆量，菜要多等一會兒，最後我們等了超過半個小時才拿到菜，再跑到旁邊的7-11買了一些冷凍便當和包子當做明天的早餐和午餐，又補充了一些飲水，這才拖大帶小地往車輛管制區內走去，準備找今夜我們住宿的地點。
入夜後的阿里山仍有車輛等著排隊進入
我們今天住在沼平車站附近，安頓好之後，打開晚餐的菜色，我們點了：生炒鹿肉、酥炸溪蝦、炒芥藍菜、炒高麗菜、炒高山香菇、炒高山筍及金針湯，另外叫了4碗白飯，可是因為每盤菜的份量都很少，把拔和阿亮吃完後都不飽，又各補了1碗泡麵才算結束晚餐。
吃飽喝足後，終於有心情賞景了，走出屋外，嘩～好多星星啊！這幾年一直在追尋美麗的星空，每次都以為看到的夠漂亮了，但今天阿里山上燦爛的星空證明了「一山還有一山高」這至理名言，整片天空都是星星，密度超級高，阿亮看了極興奮，大家捨不得進屋內，於是不約而同地穿起外套，往外散步去，我們沿著來時路，先走到沼平車站旁的觀日步道，在步道旁的宿舍區繞了一會兒，就往下繼續走，經過派出所後的岔路口，乾脆轉向阿里山賓館的方向，路過神木步道入口，再走到下方的受鎮宮，四處都沒有人，蟲聲唧唧，只有偶爾經過的車輛帶來一點兒的噪音，接著我們再從受鎮宮接上通往姊妹潭的步道往上走，阿亮不時用手電筒搜尋巨大的樹，一路讚嘆此處地靈人傑，及大自然的巧奪天工，經過姊潭及妹潭時有施工的黃膠條擋路，我們張望了一下，發現是在鋪步道的地磚，於是避開施工處繼續往上走，就這麼不知不覺地，我們已走出步道，回到阿里山閣大飯店旁，再順著小路回到我們的住處，阿亮說：「這才是出來玩嘛！過癮！」呵～這小子今天很耐操哦！算算我們一整天走的路已超過10公里，但因風景太美，讓我們興奮地捨不得上床睡覺，不過為了明天痛快玩耍的體力，把拔在11點多勉強把大家都趕上床睡了。
把拔費盡心思拍到的阿里山星空，雖不清晰，但可知星星的數量之多
睡前我們真想大喊：「阿里山，我們來了！」
（待續）
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