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2010年9月25日星期六，天氣晴。
自從蜂吻事件後，我們多在海邊活動，幾個星期下來，運動量實在不足，今天把拔以颱風剛過，且昨天東北角一帶剛下過豪大雨，蜂巢一定減少為由，重提去走草嶺古道，馬麻也好想好好走走，動動筋骨，考慮再三後，同意了把拔的提議，只有阿亮一聽就哇哇大叫害怕，後來馬麻再三保證一定會陪在他身邊，他才勉強跟隨。
草嶺古道位處台灣東北角，貫穿草嶺山脈，長約11公里，是先民開闢來往台北、宜蘭間之山路，自貢寮火車站至大里，環境幽美，視野廣闊，是一條大眾化的健行路線，亦是一條目前僅存前清所遺留古道之一。沿途中主要景點有「澄澈山溪」、「跌死馬橋」、「雄鎮蠻煙摩碣」、「虎字碑」、「福德祠」、「啞口」、「觀景亭」「護管所」「客棧遺址」等。終點於草嶺古道大里遊客服務中心（大里天公廟），全程步行約四小時。草嶺古道緣由：嘉慶十二年（西元1807年）台灣知府楊廷里闢建淡蘭古道，自暖暖、四角亭，越過三貂嶺再過頂雙溪、草嶺等進入宜蘭，是當時淡水廳（台北縣的舊稱）及葛瑪蘭廳（宜蘭縣的舊稱）來往的重要孔道，使用了我國南方丘陵山路的築路技術，以當時最常見的石材「砂岩」所鋪設而成。早期往返宜蘭的人必須坐船經三貂角，海上航行風險較大，基於拓荒和行旅的安全理由，乃在陸地上闢一條通道的需要，淡蘭古道就在這種背景下產生。草嶺古道對台灣的開發史有重要的意義：（一）因淡蘭古道的開闢，引導先民們翻山越嶺，進入蘭陽平原，加速宜蘭地區的開發。（二）淡蘭古道是台灣北部最早的一條東西向通行道路，是清代實行「開山撫番」政策中很成功的先例。現在已經劃定為東北角海岸國家風景區的古蹟保存公園。由暖暖前往葛瑪蘭的淡蘭古道，必須經過三貂嶺與草嶺兩座山脈，因此「淡蘭古道」又可分為「三貂古道」與「草嶺古道」兩段。行旅興盛達百餘年，後來宜蘭鐵路及北宜公路開通後，古道的交通價值減低，取而代之的是古道觀光及歷史價值較為人所重視，古道上的一些主要景點及芒花吸引了許多登山客到此一遊！
我們走中山高至汐止轉北二高往木柵方向，續行至南港上國5北宜高速公路，今天路況很好，一路順暢，過雪隧至頭城交流道下去後右轉台2庚線往宜蘭方向，開了沒一會兒，竟然開始塞車了，走走停停了好一段路，也沒看出是為了什麼塞車，勉強說起來，可能是在接台2線時，路旁有名的「阿宗芋冰店」停了不少車，擋了來往的車輛吧！由此繼續往前一會兒，道路由雙線道變為4線道，車速就快了，由此開始可以看見海了，往前約不到10分鐘，遠遠地我們就看到路旁新完工開放不久的蘭陽博物館，由姚仁喜建築師取材自宜蘭北關常見的單面山所設計出的博物館壯觀的立於地面，本想停車參觀一下，但被附近及停車場龐大的車潮給嚇到了，路口還有好幾個警察伯伯在指揮交通，把拔想起，好像新聞有報導西班牙仿古船安達魯西亞號停在此處供人參觀而造成的轟動。咱們家一向是最怕這麼熱鬧的場所，還是下次人少時再來吧！
繼續往前開，經過蜜月灣，到處都是衝浪店，顯然這是目前最夯的海上運動，經過北關海潮公園、大溪，終於到達大里，我們把車停在大里服務遊客服務中心旁的停車場，車程比我們預想中要久一些，約開了1個半小時，不過比起走濱海公路來還是快了一些（上次我們走濱海公路到三貂角燈塔下的馬崗漁村約花了2個小時的車程）。停車場停的滿滿的，由此可知草嶺古道是很熱門的步道。
草嶺古道路線圖
我們今天要從大里的天公廟（草嶺慶雲宮）走到虎字碑，全程約2.8公里，天公廟就在大里遊客服務中心旁，我們穿過遊客服務中心走到天公廟，此處景色已經很棒了，往公路的方向望去，可以清楚地看到海中的龜山島。我們先在廟前敬拜神明（此處祭祀黑面天公－玉皇大帝）後，就繞到廟旁的步道入口，沿著石階往上走。
大里遊客服務中心除旁邊的天公廟外，再過去還有大里國小，聽說下面還有一些賣在地小吃的攤販
大里遊客服務中心
服務中心旁的咖啡店
大里天公廟
我們在上一層，下面還有一層廟宇，建築頗為精緻
遊客服務中心前有各式仿的「虎」字碑
由天公廟旁的石階往草嶺古道方向走去
石階只有一小段，上面看起來似乎是古蹟，2側有好幾對兩兩對稱的石柱，有點兒像是日據時代的神社柱子，再上方有個涼亭，但用工程膠布封住了。我們跟著前方的人群右轉，穿過石柱群，再過去就走出廟界，進入旁邊的產業道路，此處路旁有草嶺古道的圖示，路很大，車子可以開上去。今天剛好有工人在整理山路，一群人手持電動割草機轟轟轟地四處刈草，阿亮怕再遇到虎頭蜂，一路哆嗦著走在馬麻身旁，緊緊的抓著馬麻的手，還邊說著為自己打氣的話，看到山路上有這麼多人，這才稍為心安了些。
天公廟後方布置的如同小公園
路旁兩側對稱的矮石柱
石柱上鐫著各式勸世的警語
路旁石上鐫有詠景的詩句，不知是否為”石敢當”
草嶺古道真的很熱門，沿路不時有人上上下下的，還有不少的阿兜仔也來健行，其實到目前為止我們還沒走到真正的草嶺古道，這條產業道路有時是柏油路，有時是碎石路，有時是水泥路，有些坡度，但坡度不大，非常好走。往上走沒多久，就可以開始眺望海景，龜山島一直遠遠近近地在我們的眼前出現，真是太讚了。
步道一開始是碎石路
遇豪大雨時，此段草嶺古道會封閉
產業道路有時是水泥或柏油路面
路旁的小水瀑
產業道路走不多久就可以開始眺望下方海景
約走了1公里多後，左側路邊出現一條小岔路，這才是真正的古道入口，此為草嶺古道步道南口，不過產業道路仍然持續向上，可以到達虎字碑前的啞口，古道則是直線向上，所以不時會穿出產業道路，分成一段段地向上延伸。步道入口插了幾根木杖供人取用，我們拿了一根竹杖後，就進入古道。
由路旁的小徑岔入古道，此處是古道南口，阿亮苦著臉不肯進入
古道是以石板鋪成的階梯，山徑兩旁林木蓊鬱，綠意盎然，石階上因山上溼氣長滿了苔蘚，搭配著四周鳥兒（此處是五色鳥的棲地）的叫聲及斷續如雷的蟬鳴聲，呈現了典形的古道氣氛，把拔和馬麻正陶醉在多時不見的大自然懷抱中時，突然發現阿亮沒有跟上，回頭一看，這才發現這小子看到古道內林木深深，又開始幻想危險就在身邊，不肯走入步道，勸了好半天才用很緩慢的速度蹭進來，接著走一步退半步的，結果擋住了後方3個老外的路，一番禮讓後，我們一前一後地走出古道與產業道路的岔道出口，攀談之下，才知他們是來台灣學華語的，趁假日來此遊玩賞景，我們對他們稍稍介紹了附近的一些山道與名勝，充當一下友誼大使，他們也幫我們拍了全家福後，大家開心的say good-bye，他們繼續鑽入下一段古道，我們則為了減輕阿亮的恐懼，決定走繞著古道開闢的產業道路繼續往上。
古道內的石板路
阿兜仔幫我們照的全家福，阿亮這小子怕要再走入古道，仍是苦著一張臉
由產業道路岔入的另一段古道
我們決定走產業道路，以免阿亮嚇到休克
路旁不時有開得茂盛的野薑花掛在山壁邊，香味濃厚而清揚，飄入鼻中令人精神大振，走了一段路後，發現因為產道繞著山彎走，反而比起直穿向上的古道視野還好，古道內因植物太過茂密，且有時角度被山坳遮住視線，並不能時時觀看美麗的海岸風光，但在產道上則幾乎隨時都伴隨著山下清麗的太平洋美景，阿亮不時想找龜山島旁的烏龜蛋，可惜可能因為太小了，找了老半天也沒看到。
產業道路上的石壁對引導山上流水的特殊建築
龜山島時時在遙遠的海上陪著我們健行
我們在古道上遇到的第一個景點是「護管所」，據說原本建於民國59年，是山區管理火災、盗伐、濫墾的林地護管所，後來在78年因為古道的遊客大增，所以才改建成為遊客解說的服務站，可是我們到時發現此處大門深鎖，只有門口擺了2台飲料販賣機，為了安慰阿亮，加上天氣真的好熱，馬麻讓他去投了一罐運動飲料喝，在他喝飲料時，我們信步在此漫步，此處風光不錯，門口布置了一台牛車，牛車旁有一些說明告示，咦～，真是哪壺不開提哪壺，說明牌上說明的，正是「怎麼防範虎頭蜂的攻擊」，把拔馬麻拚命轉移阿亮的注意力，不想讓他看到這個牌子，結果弄巧反成拙，他原本還沒注意到的，結果被拔麻怪異的言行弄得一轉頭就看到了，果然神色大變，嘴巴不斷地唸著要回頭，後來還是馬麻半生氣地向他保證不會有危險，他才拖拖拉拉地站起身來繼續向前走。
護管所前有一株大樹，坐在樹下觀海甚為享受
護管所
就是這塊說明板又再度打擊了阿亮的士氣
護管所旁就是另一段古道的入口，我們當然不可能進去，原本天空陰沈沈地堆著厚厚的灰雲，愈往上爬，雲反而漸漸地散開，太陽時而灑在山間，時而被山頭掩没，光影之間，山似乎是活的，走來份外有趣。我們順著「之」字形的產道蜿蜒向上，約數分鐘後到達一處涼亭，此處是「觀景亭」，從亭中向下看，海景的美更無敵了。
步道上的觀景亭
觀景亭的視野非常好
從觀景亭望向下方，連火車經過都看的一清二楚
我們不斷地經過古道的出入口，把拔一直想往古道行，但阿亮仍是固執地認為要以安全為重，於是我們只好很苦命地繞著產道走著冤枉路。過了觀景亭已可仰頭觀看上方山脊處的觀景台，把拔遙指著上方表示那就是我們的終點。
可以看到上方啞口的觀景台了
再往上走一會兒，又是一處的古道岔口，路口不遠處有一古茅草屋形式的涼亭，我們走入一看，原來是「客棧遺址」，是以往淡蘭古道的重要休息地，依據路旁的解說牌，規模還挺大的，但時至今日，僅遺留一小小涼亭以為紀念了。把拔順勢往古道內走，阿亮無可奈何，快跑往上，以速度戰勝恐懼，很快地就又走回產道，接下來又是迂迴向上的產道，大約再走10分鐘，終於看到啞口的觀景台了，把拔一面看著啞口上的人群，一面說人家一定覺的我們很奇怪，漂亮的古道不走，偏偏要繞著人工的產業道路走，又遠又無聊，阿亮聽了當作沒聽到，還把頭撇到一邊去，哈哈哈～。
客棧遺址
由客棧遺址順勢進入另一段古道
快到啞口了，可以看到上方的涼亭
所謂啞口，是兩山交會處形成的凹地，其實就是地理學上的鞍部，此處常出現狂風，尤其是冬季東北季風盛行時，加上後方的雪山山脈阻擋，更使風勢增強，不過今天倒是風和日麗，僅微風拂面，平添幾分涼意，十分舒爽。
啞口上設有很多說明牌
啞口處除了一個大觀景台外，主要有一塊大大的廣場，廣場前有一座小小的土地公廟，也是草嶺古道的景點之一－福德祠，我們上前朝拜祈求平安。再往前走，往左上通桃源谷，往右下則通福隆火車站，重點是，約100公尺就是我們今天要看的「虎」字碑，所以我們立刻連跑帶跳地往下走，沒一會兒功夫，就到達路邊的虎字碑了。
啞口上的福德祠
啞口是各向山徑的匯合處
虎字碑以草書所刻位於草嶺古道嶺頂隘口處山徑步道旁，位於離古道最高點約130公尺處，海拔約330公尺，碑高四尺、外圍寬七尺，上款「同治六年冬」、下款「臺鎮使者劉明燈書」。據說同治6年（1867年），劉明燈路經此處被風暴所阻，取「易經」「雲從龍、風從虎」之義，以芒花為筆，就地揮毫而成，其字寬40公分、高1公尺。（除了草嶺的這一座虎字碑，新店坪林另有一座虎字碑，分別代表一公、一母，今年是虎年，東北角暨宜蘭風景區管理處，特別複製兩座一公、一母的虎字碑，陳列在宜蘭縣大里遊客服務站，供遊客拓印留念。）
真正的「虎」字碑到了，據說可以避邪，一定要合照來避一避
虎字碑是三級古蹟，我們小心翼翼地站在旁邊拍照留念，步道上很多人陸續往下走，我們本來還怕要排隊照相，沒想到只有我們像觀光客般四處照相，大家都視若無睹地往下走，咦～奇怪了，難道來這裏的人都是純粹健身的嗎？我們本有意從福隆方向下山後再搭火車回大里，但看到方向指標上的里程顯示至福隆約6.9公里，我們剛剛走著彎來繞去的產業道路，估計已走了超過5公里了，看著叫苦連天的阿亮，決定還是原路回去比較保險。
原來東北角有名的秋芒不是五節芒，而是白背芒
回到啞口處，把拔想再往桃源谷方向去彎坑頭山，聽說那兒的視野更佳，風景更棒，但站在啞口處，往桃源谷方向一眼望去都是上坡，阿亮絕對不肯配合的，於是老規矩，把拔帶著阿狗繼續走，馬麻則帶著阿亮走上啞口旁的觀景涼亭小休片刻後，準備下山。
由啞口往桃源谷還有五公里，而且上上下下不輕鬆，要衡量體力再行動
把拔由往桃源谷方向的更上方俯視啞口的涼亭
啞口上方往桃源谷方向另一處更高的涼亭，建於山岬角，超級美的
此處的觀景涼亭規模相當大，除了左右各有一座涼亭外，中間還有很大的觀景台，阿亮躺在木椅上休息，馬麻則在觀景台上來回走動，觀賞下方的海景，由此往下看，山頭是一片又一片的荒草，至山腰開始才見樹木，愈至山腳則樹林愈盛，仔細看了觀景台旁的解說牌，才知「草嶺」名稱的由來，原來早期草嶺是正常長滿樹的山頭，後因大火致樹林毁滅，再加上此處冬季東北季風強盛的自然環境，故植被以生命力最強韌的草原開始恢復，而樹木也由避風處的山凹處慢慢地長回來，但一眼望去，仍多是長草，故名「草嶺」。
阿亮躺在啞口上的涼亭休息
從啞口處俯視下方的大里城鎮與太平洋
下方的海中有不少的船隻，像小螞蟻似的
啞口上的涼亭，風景好又涼快，即使已黃昏，還有不少人在此留連
休息了一會兒，時間已近5點了，現在已入秋，天黑的時間愈來愈早，怕天黑看不見路，我們便往回頭走了。下山時，馬麻看準了阿亮累了，站在古道口告訴他由此直下可以省很多路，阿亮猶豫了一下，終不敵想快點下山的念頭，在馬麻一說今天已有很多人走過這條路，絕對安全的保證下，答應了走古道下山，喲嗬～馬麻終於可以看看古道長什麼樣子囉！
阿亮下山時終於肯進入古道行走
我們順著一段段的古道往下沖，速度很快，古道內因多地處山凹處，樹林生長的很好，地上都是石階構成，有時是人工材質的石階，有時是天然石材製成的石階，共通點是苔深溼滑。我們一面往下走，還一直有人往上爬，我們大聲地為他們加油打氣。以往主觀地認為草嶺古道是很難走的一條路，且需花一整天的時間，所以總裹足不前，不想來走，結果竟然是如此親民，且整理良好的一條大眾化路線，可見人的成見真是如同一隻被蒙住眼睛的大象，不親自看見，十條牛也拉不動的啊！
古道中兩側的植物茂密
走到護管所時，阿亮也不得不讚嘆古道真是比產道快多了，進入最後一段古道，走到一半，忽然有一隻揹著一個雙鞍紅背包的黑狗飛快地向上衝，我們本以為牠的主人就在後方，但結果一路都沒看到，我們疑惑著走出古道口，剛回到產道時，小黑狗又衝回來往下方跑去，過了一會兒又跑回來，原來牠和主人走散了，我們試著在牠停下時看牠的項圈，但只有一只預防注射的牌子，找不到主人的聯絡電話，想翻翻牠的揹包，牠就不肯了，一溜煙地往上跑了，後來把拔下山時牠已不知跑到哪裏去，沒看到牠，真是替牠擔心。
產業道路的風光及視野有時反而比古道更好
產業道路有時看海，有時看山
我們走在產道上，快到達天公廟時，可能因已黃昏，各種動物開始出現，先是看到一條約20公分長的超級大蚯蚓，沒走幾步路，馬麻又差一點踏上一條大約50公分，細瘦、漂亮的綠蛇身上，還好阿亮及時看見，拉住馬麻，後來剛好有一輛車要開上山，那條綠蛇慢吞吞，要爬不爬地橫過山路，馬麻和阿亮只好擋在車前，以手指揮車子靠另一邊前進，這時綠蛇可能感受到地面的震動，這才狼狽地以S形衝入草叢中，原本的優雅霎時盡失，噗吃～。
路上遇見的漂亮小青蛇
回到天公廟，天色已昏，人潮漸散，商店和攤販都已休息，我們原本坐在服務中心前的椅子上等把拔他們，但這裏的蚊子又大又兇且多，不到3分鐘我們已被叮的滿腿包，趕緊逃回車上。
至於把拔和吉米，在爬上啞口上方的最高點涼亭後，又走了好一陣子，路上的草原開始出現桃源谷有名的水牛群，最後更被被一群水牛擋住去路，再加上山嵐漸起，霧氣愈來愈濃，怕迷失方向，也就放棄了繼續登山，下山時，剛好天色僅剩一點微光，沒有做危險的事，聰明。
防止牛隻往下跑的木欄
再往桃源谷方向走，有廣大的草原
上面有牛群
地上到處都是牛兒的黃金
山上開始起霧了
霧愈來愈濃，把拔決定撤退
人家是天地一沙鷗，我們家是天地一黃狗
天氣如更好，這兒的風景簡直如同天上人間
今天走草嶺古道，上山費時約1.5個小時，下山約半小時，如果全程都走古道應該會更快，不過我們這種走法（上山走產道，下山走古道），可以看山又可以看海，還不錯，下回還想從福隆那兒走上去，那就完成了一圈的完整行程了。
站在高處，可以一覽無遺蜿蜒的山徑
把拔上車後，因為阿亮最近和涵涵表弟玩上了癮，吵著要去外婆家，於是我們又跑回木柵外婆家，涵涵還沒到，二阿姨特地打電話給舅舅要他們快點兒來，這才知道原來今天舅舅一家今天也在宜蘭，他們去爬礁溪的五峰旗瀑布和聖母山莊國家步道，聽說還不錯，舅舅力薦我們下次也可以去爬。
2個小朋友玩到快11點才回家，今天真是玩得好充實啊！回到家眼睛都快張不開了，大家趕快去睡覺了，晚安！
自從蜂吻事件後，我們多在海邊活動，幾個星期下來，運動量實在不足，今天把拔以颱風剛過，且昨天東北角一帶剛下過豪大雨，蜂巢一定減少為由，重提去走草嶺古道，馬麻也好想好好走走，動動筋骨，考慮再三後，同意了把拔的提議，只有阿亮一聽就哇哇大叫害怕，後來馬麻再三保證一定會陪在他身邊，他才勉強跟隨。
草嶺古道位處台灣東北角，貫穿草嶺山脈，長約11公里，是先民開闢來往台北、宜蘭間之山路，自貢寮火車站至大里，環境幽美，視野廣闊，是一條大眾化的健行路線，亦是一條目前僅存前清所遺留古道之一。沿途中主要景點有「澄澈山溪」、「跌死馬橋」、「雄鎮蠻煙摩碣」、「虎字碑」、「福德祠」、「啞口」、「觀景亭」「護管所」「客棧遺址」等。終點於草嶺古道大里遊客服務中心（大里天公廟），全程步行約四小時。草嶺古道緣由：嘉慶十二年（西元1807年）台灣知府楊廷里闢建淡蘭古道，自暖暖、四角亭，越過三貂嶺再過頂雙溪、草嶺等進入宜蘭，是當時淡水廳（台北縣的舊稱）及葛瑪蘭廳（宜蘭縣的舊稱）來往的重要孔道，使用了我國南方丘陵山路的築路技術，以當時最常見的石材「砂岩」所鋪設而成。早期往返宜蘭的人必須坐船經三貂角，海上航行風險較大，基於拓荒和行旅的安全理由，乃在陸地上闢一條通道的需要，淡蘭古道就在這種背景下產生。草嶺古道對台灣的開發史有重要的意義：（一）因淡蘭古道的開闢，引導先民們翻山越嶺，進入蘭陽平原，加速宜蘭地區的開發。（二）淡蘭古道是台灣北部最早的一條東西向通行道路，是清代實行「開山撫番」政策中很成功的先例。現在已經劃定為東北角海岸國家風景區的古蹟保存公園。由暖暖前往葛瑪蘭的淡蘭古道，必須經過三貂嶺與草嶺兩座山脈，因此「淡蘭古道」又可分為「三貂古道」與「草嶺古道」兩段。行旅興盛達百餘年，後來宜蘭鐵路及北宜公路開通後，古道的交通價值減低，取而代之的是古道觀光及歷史價值較為人所重視，古道上的一些主要景點及芒花吸引了許多登山客到此一遊！
我們走中山高至汐止轉北二高往木柵方向，續行至南港上國5北宜高速公路，今天路況很好，一路順暢，過雪隧至頭城交流道下去後右轉台2庚線往宜蘭方向，開了沒一會兒，竟然開始塞車了，走走停停了好一段路，也沒看出是為了什麼塞車，勉強說起來，可能是在接台2線時，路旁有名的「阿宗芋冰店」停了不少車，擋了來往的車輛吧！由此繼續往前一會兒，道路由雙線道變為4線道，車速就快了，由此開始可以看見海了，往前約不到10分鐘，遠遠地我們就看到路旁新完工開放不久的蘭陽博物館，由姚仁喜建築師取材自宜蘭北關常見的單面山所設計出的博物館壯觀的立於地面，本想停車參觀一下，但被附近及停車場龐大的車潮給嚇到了，路口還有好幾個警察伯伯在指揮交通，把拔想起，好像新聞有報導西班牙仿古船安達魯西亞號停在此處供人參觀而造成的轟動。咱們家一向是最怕這麼熱鬧的場所，還是下次人少時再來吧！
繼續往前開，經過蜜月灣，到處都是衝浪店，顯然這是目前最夯的海上運動，經過北關海潮公園、大溪，終於到達大里，我們把車停在大里服務遊客服務中心旁的停車場，車程比我們預想中要久一些，約開了1個半小時，不過比起走濱海公路來還是快了一些（上次我們走濱海公路到三貂角燈塔下的馬崗漁村約花了2個小時的車程）。停車場停的滿滿的，由此可知草嶺古道是很熱門的步道。
草嶺古道路線圖
我們今天要從大里的天公廟（草嶺慶雲宮）走到虎字碑，全程約2.8公里，天公廟就在大里遊客服務中心旁，我們穿過遊客服務中心走到天公廟，此處景色已經很棒了，往公路的方向望去，可以清楚地看到海中的龜山島。我們先在廟前敬拜神明（此處祭祀黑面天公－玉皇大帝）後，就繞到廟旁的步道入口，沿著石階往上走。
大里遊客服務中心除旁邊的天公廟外，再過去還有大里國小，聽說下面還有一些賣在地小吃的攤販
大里遊客服務中心
服務中心旁的咖啡店
大里天公廟
我們在上一層，下面還有一層廟宇，建築頗為精緻
遊客服務中心前有各式仿的「虎」字碑
由天公廟旁的石階往草嶺古道方向走去
石階只有一小段，上面看起來似乎是古蹟，2側有好幾對兩兩對稱的石柱，有點兒像是日據時代的神社柱子，再上方有個涼亭，但用工程膠布封住了。我們跟著前方的人群右轉，穿過石柱群，再過去就走出廟界，進入旁邊的產業道路，此處路旁有草嶺古道的圖示，路很大，車子可以開上去。今天剛好有工人在整理山路，一群人手持電動割草機轟轟轟地四處刈草，阿亮怕再遇到虎頭蜂，一路哆嗦著走在馬麻身旁，緊緊的抓著馬麻的手，還邊說著為自己打氣的話，看到山路上有這麼多人，這才稍為心安了些。
天公廟後方布置的如同小公園
路旁兩側對稱的矮石柱
石柱上鐫著各式勸世的警語
路旁石上鐫有詠景的詩句，不知是否為”石敢當”
草嶺古道真的很熱門，沿路不時有人上上下下的，還有不少的阿兜仔也來健行，其實到目前為止我們還沒走到真正的草嶺古道，這條產業道路有時是柏油路，有時是碎石路，有時是水泥路，有些坡度，但坡度不大，非常好走。往上走沒多久，就可以開始眺望海景，龜山島一直遠遠近近地在我們的眼前出現，真是太讚了。
步道一開始是碎石路
遇豪大雨時，此段草嶺古道會封閉
產業道路有時是水泥或柏油路面
路旁的小水瀑
產業道路走不多久就可以開始眺望下方海景
約走了1公里多後，左側路邊出現一條小岔路，這才是真正的古道入口，此為草嶺古道步道南口，不過產業道路仍然持續向上，可以到達虎字碑前的啞口，古道則是直線向上，所以不時會穿出產業道路，分成一段段地向上延伸。步道入口插了幾根木杖供人取用，我們拿了一根竹杖後，就進入古道。
由路旁的小徑岔入古道，此處是古道南口，阿亮苦著臉不肯進入
古道是以石板鋪成的階梯，山徑兩旁林木蓊鬱，綠意盎然，石階上因山上溼氣長滿了苔蘚，搭配著四周鳥兒（此處是五色鳥的棲地）的叫聲及斷續如雷的蟬鳴聲，呈現了典形的古道氣氛，把拔和馬麻正陶醉在多時不見的大自然懷抱中時，突然發現阿亮沒有跟上，回頭一看，這才發現這小子看到古道內林木深深，又開始幻想危險就在身邊，不肯走入步道，勸了好半天才用很緩慢的速度蹭進來，接著走一步退半步的，結果擋住了後方3個老外的路，一番禮讓後，我們一前一後地走出古道與產業道路的岔道出口，攀談之下，才知他們是來台灣學華語的，趁假日來此遊玩賞景，我們對他們稍稍介紹了附近的一些山道與名勝，充當一下友誼大使，他們也幫我們拍了全家福後，大家開心的say good-bye，他們繼續鑽入下一段古道，我們則為了減輕阿亮的恐懼，決定走繞著古道開闢的產業道路繼續往上。
古道內的石板路
阿兜仔幫我們照的全家福，阿亮這小子怕要再走入古道，仍是苦著一張臉
由產業道路岔入的另一段古道
我們決定走產業道路，以免阿亮嚇到休克
路旁不時有開得茂盛的野薑花掛在山壁邊，香味濃厚而清揚，飄入鼻中令人精神大振，走了一段路後，發現因為產道繞著山彎走，反而比起直穿向上的古道視野還好，古道內因植物太過茂密，且有時角度被山坳遮住視線，並不能時時觀看美麗的海岸風光，但在產道上則幾乎隨時都伴隨著山下清麗的太平洋美景，阿亮不時想找龜山島旁的烏龜蛋，可惜可能因為太小了，找了老半天也沒看到。
產業道路上的石壁對引導山上流水的特殊建築
龜山島時時在遙遠的海上陪著我們健行
我們在古道上遇到的第一個景點是「護管所」，據說原本建於民國59年，是山區管理火災、盗伐、濫墾的林地護管所，後來在78年因為古道的遊客大增，所以才改建成為遊客解說的服務站，可是我們到時發現此處大門深鎖，只有門口擺了2台飲料販賣機，為了安慰阿亮，加上天氣真的好熱，馬麻讓他去投了一罐運動飲料喝，在他喝飲料時，我們信步在此漫步，此處風光不錯，門口布置了一台牛車，牛車旁有一些說明告示，咦～，真是哪壺不開提哪壺，說明牌上說明的，正是「怎麼防範虎頭蜂的攻擊」，把拔馬麻拚命轉移阿亮的注意力，不想讓他看到這個牌子，結果弄巧反成拙，他原本還沒注意到的，結果被拔麻怪異的言行弄得一轉頭就看到了，果然神色大變，嘴巴不斷地唸著要回頭，後來還是馬麻半生氣地向他保證不會有危險，他才拖拖拉拉地站起身來繼續向前走。
護管所前有一株大樹，坐在樹下觀海甚為享受
護管所
就是這塊說明板又再度打擊了阿亮的士氣
護管所旁就是另一段古道的入口，我們當然不可能進去，原本天空陰沈沈地堆著厚厚的灰雲，愈往上爬，雲反而漸漸地散開，太陽時而灑在山間，時而被山頭掩没，光影之間，山似乎是活的，走來份外有趣。我們順著「之」字形的產道蜿蜒向上，約數分鐘後到達一處涼亭，此處是「觀景亭」，從亭中向下看，海景的美更無敵了。
步道上的觀景亭
觀景亭的視野非常好
從觀景亭望向下方，連火車經過都看的一清二楚
我們不斷地經過古道的出入口，把拔一直想往古道行，但阿亮仍是固執地認為要以安全為重，於是我們只好很苦命地繞著產道走著冤枉路。過了觀景亭已可仰頭觀看上方山脊處的觀景台，把拔遙指著上方表示那就是我們的終點。
可以看到上方啞口的觀景台了
再往上走一會兒，又是一處的古道岔口，路口不遠處有一古茅草屋形式的涼亭，我們走入一看，原來是「客棧遺址」，是以往淡蘭古道的重要休息地，依據路旁的解說牌，規模還挺大的，但時至今日，僅遺留一小小涼亭以為紀念了。把拔順勢往古道內走，阿亮無可奈何，快跑往上，以速度戰勝恐懼，很快地就又走回產道，接下來又是迂迴向上的產道，大約再走10分鐘，終於看到啞口的觀景台了，把拔一面看著啞口上的人群，一面說人家一定覺的我們很奇怪，漂亮的古道不走，偏偏要繞著人工的產業道路走，又遠又無聊，阿亮聽了當作沒聽到，還把頭撇到一邊去，哈哈哈～。
客棧遺址
由客棧遺址順勢進入另一段古道
快到啞口了，可以看到上方的涼亭
所謂啞口，是兩山交會處形成的凹地，其實就是地理學上的鞍部，此處常出現狂風，尤其是冬季東北季風盛行時，加上後方的雪山山脈阻擋，更使風勢增強，不過今天倒是風和日麗，僅微風拂面，平添幾分涼意，十分舒爽。
啞口上設有很多說明牌
啞口處除了一個大觀景台外，主要有一塊大大的廣場，廣場前有一座小小的土地公廟，也是草嶺古道的景點之一－福德祠，我們上前朝拜祈求平安。再往前走，往左上通桃源谷，往右下則通福隆火車站，重點是，約100公尺就是我們今天要看的「虎」字碑，所以我們立刻連跑帶跳地往下走，沒一會兒功夫，就到達路邊的虎字碑了。
啞口上的福德祠
啞口是各向山徑的匯合處
虎字碑以草書所刻位於草嶺古道嶺頂隘口處山徑步道旁，位於離古道最高點約130公尺處，海拔約330公尺，碑高四尺、外圍寬七尺，上款「同治六年冬」、下款「臺鎮使者劉明燈書」。據說同治6年（1867年），劉明燈路經此處被風暴所阻，取「易經」「雲從龍、風從虎」之義，以芒花為筆，就地揮毫而成，其字寬40公分、高1公尺。（除了草嶺的這一座虎字碑，新店坪林另有一座虎字碑，分別代表一公、一母，今年是虎年，東北角暨宜蘭風景區管理處，特別複製兩座一公、一母的虎字碑，陳列在宜蘭縣大里遊客服務站，供遊客拓印留念。）
真正的「虎」字碑到了，據說可以避邪，一定要合照來避一避
虎字碑是三級古蹟，我們小心翼翼地站在旁邊拍照留念，步道上很多人陸續往下走，我們本來還怕要排隊照相，沒想到只有我們像觀光客般四處照相，大家都視若無睹地往下走，咦～奇怪了，難道來這裏的人都是純粹健身的嗎？我們本有意從福隆方向下山後再搭火車回大里，但看到方向指標上的里程顯示至福隆約6.9公里，我們剛剛走著彎來繞去的產業道路，估計已走了超過5公里了，看著叫苦連天的阿亮，決定還是原路回去比較保險。
原來東北角有名的秋芒不是五節芒，而是白背芒
回到啞口處，把拔想再往桃源谷方向去彎坑頭山，聽說那兒的視野更佳，風景更棒，但站在啞口處，往桃源谷方向一眼望去都是上坡，阿亮絕對不肯配合的，於是老規矩，把拔帶著阿狗繼續走，馬麻則帶著阿亮走上啞口旁的觀景涼亭小休片刻後，準備下山。
由啞口往桃源谷還有五公里，而且上上下下不輕鬆，要衡量體力再行動
把拔由往桃源谷方向的更上方俯視啞口的涼亭
啞口上方往桃源谷方向另一處更高的涼亭，建於山岬角，超級美的
此處的觀景涼亭規模相當大，除了左右各有一座涼亭外，中間還有很大的觀景台，阿亮躺在木椅上休息，馬麻則在觀景台上來回走動，觀賞下方的海景，由此往下看，山頭是一片又一片的荒草，至山腰開始才見樹木，愈至山腳則樹林愈盛，仔細看了觀景台旁的解說牌，才知「草嶺」名稱的由來，原來早期草嶺是正常長滿樹的山頭，後因大火致樹林毁滅，再加上此處冬季東北季風強盛的自然環境，故植被以生命力最強韌的草原開始恢復，而樹木也由避風處的山凹處慢慢地長回來，但一眼望去，仍多是長草，故名「草嶺」。
阿亮躺在啞口上的涼亭休息
從啞口處俯視下方的大里城鎮與太平洋
下方的海中有不少的船隻，像小螞蟻似的
啞口上的涼亭，風景好又涼快，即使已黃昏，還有不少人在此留連
休息了一會兒，時間已近5點了，現在已入秋，天黑的時間愈來愈早，怕天黑看不見路，我們便往回頭走了。下山時，馬麻看準了阿亮累了，站在古道口告訴他由此直下可以省很多路，阿亮猶豫了一下，終不敵想快點下山的念頭，在馬麻一說今天已有很多人走過這條路，絕對安全的保證下，答應了走古道下山，喲嗬～馬麻終於可以看看古道長什麼樣子囉！
阿亮下山時終於肯進入古道行走
我們順著一段段的古道往下沖，速度很快，古道內因多地處山凹處，樹林生長的很好，地上都是石階構成，有時是人工材質的石階，有時是天然石材製成的石階，共通點是苔深溼滑。我們一面往下走，還一直有人往上爬，我們大聲地為他們加油打氣。以往主觀地認為草嶺古道是很難走的一條路，且需花一整天的時間，所以總裹足不前，不想來走，結果竟然是如此親民，且整理良好的一條大眾化路線，可見人的成見真是如同一隻被蒙住眼睛的大象，不親自看見，十條牛也拉不動的啊！
古道中兩側的植物茂密
走到護管所時，阿亮也不得不讚嘆古道真是比產道快多了，進入最後一段古道，走到一半，忽然有一隻揹著一個雙鞍紅背包的黑狗飛快地向上衝，我們本以為牠的主人就在後方，但結果一路都沒看到，我們疑惑著走出古道口，剛回到產道時，小黑狗又衝回來往下方跑去，過了一會兒又跑回來，原來牠和主人走散了，我們試著在牠停下時看牠的項圈，但只有一只預防注射的牌子，找不到主人的聯絡電話，想翻翻牠的揹包，牠就不肯了，一溜煙地往上跑了，後來把拔下山時牠已不知跑到哪裏去，沒看到牠，真是替牠擔心。
產業道路的風光及視野有時反而比古道更好
產業道路有時看海，有時看山
我們走在產道上，快到達天公廟時，可能因已黃昏，各種動物開始出現，先是看到一條約20公分長的超級大蚯蚓，沒走幾步路，馬麻又差一點踏上一條大約50公分，細瘦、漂亮的綠蛇身上，還好阿亮及時看見，拉住馬麻，後來剛好有一輛車要開上山，那條綠蛇慢吞吞，要爬不爬地橫過山路，馬麻和阿亮只好擋在車前，以手指揮車子靠另一邊前進，這時綠蛇可能感受到地面的震動，這才狼狽地以S形衝入草叢中，原本的優雅霎時盡失，噗吃～。
路上遇見的漂亮小青蛇
回到天公廟，天色已昏，人潮漸散，商店和攤販都已休息，我們原本坐在服務中心前的椅子上等把拔他們，但這裏的蚊子又大又兇且多，不到3分鐘我們已被叮的滿腿包，趕緊逃回車上。
至於把拔和吉米，在爬上啞口上方的最高點涼亭後，又走了好一陣子，路上的草原開始出現桃源谷有名的水牛群，最後更被被一群水牛擋住去路，再加上山嵐漸起，霧氣愈來愈濃，怕迷失方向，也就放棄了繼續登山，下山時，剛好天色僅剩一點微光，沒有做危險的事，聰明。
防止牛隻往下跑的木欄
再往桃源谷方向走，有廣大的草原
上面有牛群
地上到處都是牛兒的黃金
山上開始起霧了
霧愈來愈濃，把拔決定撤退
人家是天地一沙鷗，我們家是天地一黃狗
天氣如更好，這兒的風景簡直如同天上人間
今天走草嶺古道，上山費時約1.5個小時，下山約半小時，如果全程都走古道應該會更快，不過我們這種走法（上山走產道，下山走古道），可以看山又可以看海，還不錯，下回還想從福隆那兒走上去，那就完成了一圈的完整行程了。
站在高處，可以一覽無遺蜿蜒的山徑
把拔上車後，因為阿亮最近和涵涵表弟玩上了癮，吵著要去外婆家，於是我們又跑回木柵外婆家，涵涵還沒到，二阿姨特地打電話給舅舅要他們快點兒來，這才知道原來今天舅舅一家今天也在宜蘭，他們去爬礁溪的五峰旗瀑布和聖母山莊國家步道，聽說還不錯，舅舅力薦我們下次也可以去爬。
2個小朋友玩到快11點才回家，今天真是玩得好充實啊！回到家眼睛都快張不開了，大家趕快去睡覺了，晚安！
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